La leva è una macchina semplice, utilizzata sin dall’antichità per sollevare oggetti.
Essa è costituita da un’asta rigida che può ruotare intorno ad un asse fisso chiamato fulcro.
Ad essa vengono applicate due forze, precisamente la forza motrice, cioè la forza che viene applicata dall’esterno, ad esempio quella muscolare, e la forza resistente, che generalmente è la forza che bisognerebbe applicare se non si utilizzasse la leva, quindi il carico da sollevare.
Le distanze tra le forze e il fulcro vengono chiamate bracci. Nelle figure seguenti indicate con a e b.
A seconda della lunghezza dei bracci, cioè delle distanze delle forze dal fulcro, distinguiamo tre tipi di leve:
Nelle figure seguenti, vediamo alcuni esempi di leve che spesso utilizziamo:
